Nel mio lavoro come educational counselor, mi dedico con passione e profonda responsabilità ad accompagnare gli studenti nel loro percorso di scelta universitaria, andando a visitare le università molto spesso. Non è solo un compito professionale, ma una vera e propria missione: aiutarli a navigare in uno dei momenti più significativi e trasformativi della loro vita. Questo è un viaggio entusiasmante, ma al contempo delicato, poiché si tratta di guidarli non solo a trovare la propria strada accademica, ma a scoprire le proprie passioni più autentiche, i loro talenti nascosti, e a immaginare come trasformare tutto questo in un futuro ricco di possibilità, appagamento e successo.

Credo fermamente che la scelta dell’università sia un momento cruciale nella vita di un giovane, un bivio da affrontare con piena consapevolezza e con il giusto supporto. È una decisione che plasmerà non solo la loro carriera, ma anche la loro crescita personale, le loro relazioni e la loro visione del mondo. Per questo motivo, il mio approccio va ben oltre la semplice fornitura di informazioni sui programmi accademici, sulle classifiche universitarie o sulle opportunità di carriera future. Il mio impegno è quello di trasmettere ai ragazzi, e spesso anche alle loro famiglie, l’importanza vitale di vivere in prima persona l’ambiente universitario: di respirare l’atmosfera vibrante che si respira nei campus, di percepire l’energia intellettuale che permea aule e laboratori, di instaurare dialoghi significativi con studenti già inseriti ,  con i docenti e i responsabili delle ammissioni per comprenderne i criteri di selezione. e di toccare con mano la realtà quotidiana che si cela dietro le patinate brochure o i siti web. Solo così possono fare una scelta non solo informata, ma anche sentita, una decisione che risuoni con la loro vera essenza.

Perché visitare le università è così importante?

Scegliere un’università basandosi esclusivamente su un sito web accattivante o un depliant ben curato è un po’ come cercare di innamorarsi di una persona guardando solo una fotografia. Si possono certamente intuire alcuni tratti distintivi, ma ciò che manca è la parte più essenziale e profonda dell’esperienza: le emozioni, le sensazioni che un luogo può evocare, le connessioni umane e occupazione o le descrizioni dei corsi sono dati oggettivi e preziosi, ma non possono catturare l’anima di un’istituzione.intellettuali che si creano solo attraverso un’esperienza diretta e immersiva.

Visitare le università significa innanzitutto decifrare la loro visione del futuro. Non si tratta solo di scegliere un corso, ma di capire come quell’istituto si posiziona rispetto alle grandi sfide che le nuove generazioni dovranno affrontare. Questa prospettiva si manifesta in modo quasi istintivo: è l’energia che si percepisce, le “vibrazioni” del campus, l’atmosfera che spinge a chiedersi se quel contesto si sposa armoniosamente con le proprie aspirazioni più profonde. La visita diventa così un’occasione unica per domandarsi: “La direzione di questo ateneo risuona con la mia?”, “Questo ambiente mi darà la spinta per diventare la persona che voglio essere nel mondo che verrà?”.

Ecco alcuni aspetti che ritengo assolutamente fondamentali da valutare e approfondire durante una visita attenta e mirata.

L’approccio all’insegnamento: oltre il programma di studi

Non è sufficiente conoscere il mero programma di un corso, è di cruciale importanza capire come viene insegnato. L’educazione moderna va oltre la semplice trasmissione di nozioni. C’è spazio per l’applicazione pratica delle teorie apprese, oltre che per la lezione frontale? Le metodologie didattiche incoraggiano il lavoro di gruppo e la collaborazione tra pari? Vengono regolarmente organizzati laboratori pratici, simulazioni, case studies o esperienze sul campo che consentano agli studenti di mettere subito in pratica le conoscenze acquisite? Un approccio didattico che privilegia l’interattività, il problem-solving e lo sviluppo di competenze trasversali può fare una differenza abissale nella formazione di uno studente, preparandolo non solo agli esami, ma alle sfide complesse del mondo del lavoro e della vita.

Visitare le università significa sempre approfondire questi aspetti, dialogando apertamente con i docenti, quando possibile, e cercando di comprendere la loro filosofia di insegnamento, il loro entusiasmo e la loro dedizione. Entro nelle aule, osservo attentamente le dinamiche tra studenti e professori, la presenza di tecnologie innovative, e cerco di immaginare i miei ragazzi seduti tra quei banchi, desiderosi di imparare, di mettersi alla prova e di contribuire attivamente alla discussione.

L’ambiente e la comunità: Il battito del campus

Ogni università possiede un’anima propria, un carattere distintivo che la rende unica. Un campus frenetico e dinamico, incastonato nel cuore pulsante di una grande metropoli, trasmette stimoli e opportunità completamente diverse da un’università immersa in un contesto più raccolto, magari storico o immerso nella natura. Non esiste un’università “giusta” o “sbagliata” in assoluto, ma esiste l’università giusta per ogni specifico studente, quella che rispecchia la sua personalità, le sue preferenze sociali e il suo stile di vita.

Durante le mie visite, mi piace dedicare tempo all’osservazione degli studenti nel loro ambiente naturale: parlare con loro, capire se si sentono parte di una comunità accogliente e stimolante, se percepiscono un senso di appartenenza. 

Chiacchiero con i ragazzi nei bar del campus, li osservo mentre studiano in biblioteca con dedizione o si rilassano nei giardini, assorbendo l’atmosfera generale. Valuto il livello di interazione tra gli studenti, la presenza di attività extracurriculari, di club studenteschi (sportivi, culturali, artistici, di volontariato) e di eventi sociali che favoriscono l’integrazione e lo sviluppo personale al di fuori delle ore di lezione. Un campus che pulsa di vita sociale e intellettuale è un indicatore di un ambiente sano e propizio alla crescita.

Il supporto agli studenti internazionali: un ponte verso il nuovo

Per gli studenti che scelgono l’entusiasmante, ma spesso impegnativa, avventura di studiare all’estero, l’accoglienza, l’integrazione e il supporto continuo sono elementi assolutamente fondamentali. Lasciare il proprio paese, la propria famiglia e i propri amici per trasferirsi in un nuovo contesto culturale e accademico può rappresentare una sfida emotiva e logistica non indifferente. La nostalgia di casa, le barriere linguistiche iniziali, la burocrazia: sono tutti ostacoli che un buon supporto può aiutare a superare.

Un’università che si prende realmente cura dei propri studenti internazionali offre servizi dedicati e ben strutturati: uffici di accoglienza specifici, programmi di orientation dettagliati, tutor dedicati, eventi interculturali che favoriscono la socializzazione, un’ampia gamma di opzioni di alloggio e servizi di supporto linguistico personalizzati. Durante le mie visite, mi informo sempre in modo approfondito sulla presenza di queste risorse essenziali, perché sapere che un’istituzione è preparata a fornire un ambiente dove sentirsi a casa, anche a migliaia di chilometri di distanza, è un fattore rassicurante e decisivo.

Il contesto cittadino e la qualità della vita: l’università e oltre

L’università non è solo il luogo dove si studia, ma anche dove si vive per diversi anni, dove si cresce come individui e dove si creano nuove amicizie e reti sociali che spesso durano una vita. La città in cui si trova l’ateneo, le opportunità che essa offre al di là delle mura universitarie e la qualità complessiva della vita sono elementi da non sottovalutare nella scelta finale. Vivere in una città a misura d’uomo, con un sistema di trasporti pubblico efficiente, un’offerta culturale vivace (musei, teatri, concerti), opportunità di lavoro part-time o stage, e un costo della vita ragionevole, può contribuire in modo significativo a rendere l’esperienza universitaria ancora più ricca, appagante e sostenibile. Un ambiente urbano sicuro e stimolante è un valore aggiunto inestimabile.

Il confronto con altri professionisti: una crescita condivisa

Visitare le università insieme ad altri colleghi *educational counselor* o professionisti dell’orientamento è un’occasione preziosa di crescita professionale e di arricchimento reciproco. Ogni professionista porta con sé il proprio sguardo unico, le proprie esperienze maturate e le proprie metodologie. Confrontarsi apertamente ci permette di ampliare le nostre prospettive, di arricchire le nostre competenze, di scoprire nuove best practice e di creare una rete di professionisti sempre più preparati e aggiornati sulle ultime tendenze del mondo accademico globale. Questo confronto costante mi permette di rimanere all’avanguardia nell’ambito universitario, di conoscere nuovi metodi di orientamento efficaci e, in ultima analisi, di offrire ai miei studenti un servizio sempre più completo, personalizzato e informato. La sinergia di gruppo moltiplica il valore di ogni singola visita.

Un esempio concreto: il mio recente viaggio in Irlanda

Recentemente ho avuto la fortuna e il privilegio di partecipare a un “college tour” in Irlanda, visitando diverse università di spicco insieme a un gruppo di colleghi. Abbiamo avuto modo di conoscere da vicino realtà accademiche diverse tra loro, ognuna con la propria specificità e il proprio carattere distintivo, come il Trinity College Dublin, la Dublin City University (DCU), il National College of Ireland, la Maynooth University e la UCC – University College Cork.

Ciò che mi ha colpito di più in questo tour è stata l’attenzione quasi palpabile verso il benessere e lo sviluppo olistico degli studenti. Ho percepito un approccio pratico all’insegnamento che non si limita alla teoria, ma mira a preparare i ragazzi non solo agli esami, ma alla vita reale, alle sfide del mondo del lavoro e alla cittadinanza globale. Ho potuto constatare personalmente l’impegno concreto verso l’inclusività, con spazi dedicati, percorsi personalizzati e un’attenzione particolare alle esigenze di ogni singolo studente, garantendo che nessuno venga lasciato indietro. L’Irlanda stessa si è rivelata un paese incredibilmente dinamico, con un settore tecnologico in forte espansione, e al contempo profondamente accogliente, capace di offrire un’alta qualità della vita e un contesto culturale e sociale stimolante per gli studenti internazionali, che rappresentano una parte vitale della sua popolazione universitaria.

Perché visitare le università è così importante? Il cuore della mia missione

Perché ogni studente è unico, con i propri talenti, le proprie aspirazioni e le proprie, a volte nascoste, paure. Il mio ruolo, come educational counselor, è quello di accompagnarli in questo percorso di scelta cruciale, aiutandoli a scoprire non solo le informazioni pratiche e i dati oggettivi che sono a portata di mano, ma anche le emozioni, le sensazioni e il senso di appartenenza che un’università può trasmettere e che solo l’esperienza diretta può rivelare.

Visitare le università mi permette di farlo al meglio, di trasmettere ai miei studenti non solo dati e numeri, ma anche l’entusiasmo, la fiducia e la conoscenza approfondita di chi ha visto con i propri occhi, ha camminato per quei corridoi e ha toccato con mano la realtà vibrante che si cela dietro ogni ateneo. Solo così posso aiutarli a fare una scelta davvero consapevole, una scelta che non si limiti a un percorso di studi, ma che apra le porte a un futuro ricco di opportunità, di soddisfazioni professionali e personali, e di una crescita continua.

Per qualsiasi informazione o perplessità, inclusa la pianificazione finanziaria di un’esperienza di studio all’estero – che, ve lo assicuro, è spesso più accessibile di quanto si pensi – vi invito a contattarmi. Sarò felice di offrirvi un approccio strategico e personalizzato all’orientamento, trasformando la scelta universitaria in un’entusiasmante avventura e una vera e propria rampa di lancio per il vostro futuro.